बरसात की पहली तेज़ बारिश थी। सड़क पर पानी भर चुका था। लोग अपने-अपने काम में व्यस्त थे।
अचानक एक तेज़ आवाज़ आई।
“धड़ाम!”
एक मोटरसाइकिल फिसल गई। लगभग पचपन वर्ष के एक व्यक्ति सड़क पर गिर पड़े। उनके पैर के नीचे बाइक दब गई थी। दर्द से उनका चेहरा तमतमा उठा।
वे उठने की कोशिश कर रहे थे, लेकिन बाइक का भार उन्हें उठने नहीं दे रहा था।
कुछ ही मिनटों में वहाँ भीड़ इकट्ठी हो गई।
सबसे पहले एक युवक बोला,
“अंकल, मैंने तो पहले ही देखा था कि आप बहुत तेज़ चला रहे थे।”
दूसरा बोला,
“बरसात में ऐसे ब्रेक कौन मारता है? धीरे चलना चाहिए।”
तीसरा मोबाइल निकालकर वीडियो बनाने लगा।
एक सज्जन बोले,
“हेलमेट तो अच्छा पहना है, लेकिन बरसात में निकलना ही नहीं चाहिए था।”
एक बुज़ुर्ग ने गंभीर स्वर में कहा,
“आजकल लोग जल्दी के चक्कर में अपनी जान जोखिम में डाल देते हैं।”
गिरे हुए व्यक्ति दर्द से कराह रहे थे।
उन्होंने धीमी आवाज़ में कहा,
“भाई… पहले… बाइक तो हटा दीजिए…”
लेकिन किसी ने उनकी बात नहीं सुनी।
सब अपनी-अपनी समझदारी साबित करने में लगे थे।
उसी समय, फटे-पुराने कपड़ों में लगभग पंद्रह साल का एक लड़का वहाँ पहुँचा। उसने भीड़ की ओर देखा और बिना कुछ बोले बाइक उठाने लगा।
वह अकेला था। बाइक भारी थी।
उसने भीड़ की ओर देखा और कहा,
“भैया… कोई एक हाथ लगा दो।”
अब जाकर दो लोग आगे आए।
बाइक हटाई गई।
लड़के ने उस व्यक्ति को सहारा देकर फुटपाथ पर बैठाया। अपनी बोतल से पानी पिलाया और पूछा,
“अंकल, ज़्यादा चोट तो नहीं लगी?”
उस व्यक्ति की आँखें भर आईं।
तभी भीड़ में खड़े वही सज्जन फिर बोले,
“देखिए, अगली बार सावधानी रखिएगा।”
लड़का मुस्कुराया और बोला,
“साहब, ये बातें पाँच मिनट बाद भी बताई जा सकती थीं। उस समय इन्हें ज्ञान नहीं, एक हाथ की ज़रूरत थी।”
इतना सुनते ही भीड़ में सन्नाटा छा गया।
जिस ज्ञान पर सबको गर्व था, वह एक साधारण से लड़के के एक वाक्य के आगे छोटा पड़ गया।
वह लड़का चुपचाप वहाँ से चला गया।
उसने कोई भाषण नहीं दिया।
कोई उपदेश नहीं दिया।
सिर्फ़ ज़रूरत के समय एक हाथ बढ़ाया।
उस दिन वहाँ खड़े कई लोगों को पहली बार समझ आया कि—
मुसीबत में खड़े इंसान को सबसे पहले सहारे की ज़रूरत होती है, सलाह की नहीं।
ज्ञान का मूल्य तभी है, जब उससे पहले इंसानियत अपना हाथ बढ़ाए।
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